地衣 又叫天仙菜、珠藻、地皮菜、地耳、地木耳、地软儿、地瓜皮
地衣起源于地衣起源于自然界的古老生物共生体，由藻类和真菌组成。作为一种独特的食材，其历史可追溯至人类早期采集利用的野生食物资源，在世界各地均有分布和食用记录。
一种类似于葛仙米的珠藻科蓝藻，又称地皮菜，是真菌和藻类的结合体，一般生长在阴暗潮湿的地方，暗黑色，有点象泡软的黑木耳。 地皮菜藻体坚固、胶质，最初为球形，后扩展为扁平，直径几个厘米，为常有穿孔的膜状物或革状物。有时会出现不规则的卷曲，形似木耳，在潮湿环境中呈蓝色、橄榄色；失水干燥后藻体呈黄绿色或黄褐色。藻体由许多屈曲盘绕的藻丝组成，藻丝则由多个球形细胞连接而成，其胶质鞘分层不明显，无色透明。藻丝一般不分枝，长4.5-6微米，其间有异形细胞。地皮菜的繁殖方式一种是通过细胞分裂长成新的藻丝；另一种方式是形成厚壁孢子，经过休眠后萌发成新的藻丝。 地皮菜生存范围很广，对气温的适应幅度非常大，从寒冷的南极洲到炎热的沙漠，从5000米以上的雪山到火山熔岩流过的地方，它都能生存、繁衍。耐旱性强，对土壤要求不高。许多连草都难以生长的地方也能旺盛生长，即使休眠几十年，一遇水又马上恢复生机。而且地皮菜喜钙，是多钙性土壤的指示植物。石灰岩喀斯特岩溶地区，北方黄土地区等但凡含钙丰富地区，均有大量生长。在荒漠草原等含钙高污染小的地区拥有可观的生物量。